Skardu, Horské město v Gilgit-Baltistánu, Pákistán

Skardu je horské město v okrese Skardu, Gilgit-Baltistán, Pákistán, ležící v nadmořské výšce 2 500 metrů (8 200 stop), kde se setkávají řeky Indus a Shigar. Mezi ostrými skalními stěnami se otevírají plochá údolí, zatímco osada se rozprostírá podél prašných hlavních silnic lemovaných obchody, čajovnami a malými penziony.

Dynastie Maqpon vládla této oblasti sedm století a postavila pevnost na skále nad městem kolem roku 1500. Ve 20. století se oblast stala součástí Pákistánu a rozvinula se v zásobovací bod pro expedice do Karakoramu.

Komunita Balti mluví v každodenním životě tibetským jazykem a v místních čajovnách podává tradiční dušené knedlíčky. Pouliční prodejci podél hlavních silnic prodávají ručně tkané vlněné přikrývky a sušené meruňky z nedalekých údolí.

Malé letiště východně od města jej spojuje s většími pákistánskými městy a místní džípy jezdí k okolním jezerům a údolím. Návštěvníci by si měli vzít teplé oblečení, protože teploty zůstávají po celý rok chladné a počasí se může rychle změnit.

Město slouží jako hlavní přístupový bod k K2, druhé nejvyšší hoře na Zemi, a k trekovým trasám podél ledovce Baltoro. Horolezci z celého světa začínají svou cestu zde do nejvyšších vrcholů Karakoramu.