Madeira, Autonomní souostroví, Portugalsko

Madeira je atlantické souostroví u severozápadního pobřeží Afriky, složené ze sopečných ostrovů patřících Portugalsku jako autonomní území. Terén prudce stoupá od pobřežních osad k zalesněným vrcholům, s hlubokými roklemi prořezávajícími centrální hory a útesy spadajícími přímo do oceánu podél většiny pobřeží.

Portugalští námořníci nárokovali neobydlené ostrovy v roce 1419, zasadili cukrovou třtinu a vinnou révu ve vulkanické půdě a vyklízeli lesy pro zemědělskou půdu. Ekonomika se v průběhu staletí přesunula od vývozu cukru k vínu a cestovnímu ruchu, přičemž infrastruktura se postupně rozšiřovala, aby spojila pobřežní města a horská údolí.

Výroba vína určuje každodenní rutinu v mnoha vesnicích, kde rodiny stále lisují hrozny a zrají sudy v malých kamenných sklepích otevřených pro návštěvníky během sklizně. Místní se scházejí v sousedských hospodách po práci, aby sdíleli jídla z placatého chleba bolo do caco a špízů espetada, a pokračují v zvycích zakořeněných ve venkovské pohostinnosti a sdílených stolech.

Většina návštěvníků přijíždí letecky přes Funchal, s trajektovými službami dostupnými na menší ostrov Porto Santo z hlavního přístavu. Půjčená auta nebo organizované prohlídky pomáhají navigovat po klikatých horských silnicích, i když pěší turisté často následují síť levadových cest, které protínají terén bez potřeby vozidel.

Jízdy na saních po strmých dlážděných ulicích vznikly jako praktický prostředek pro místní, jak sestoupit z domovů na svahu do Funchalu pod nimi. Řidiči stále tlačí proutěné saně s cestujícími po stejných trasách, používají boty k brzdění a řízení v úzkých zatáčkách bez moderního bezpečnostního vybavení.