Jezero medúz, Meromiktické slané jezero v Rock Islands, Palau

Jellyfish Lake je meromiktické slané jezero v Rock Islands na Palau, které hostí miliony zlatých medúz. Vodní útvar se táhne přibližně 460 metrů na délku a 160 metrů na šířku, přičemž obytné horní vrstvy se liší od hlubších zón chudých na kyslík.

Tato mořská laguna vznikla přibližně před 10.000 lety, když stoupající hladina moře naplnila vápencové jeskyně a izolovala část mořské vody od Tichého oceánu. Během tisíciletí se uvězněné medúzy vyvíjely bez přirozených predátorů a postupně ztratily schopnost žahat.

Domorodý palauský název Ongeim'l Tketau odráží úzké pouto mezi místními komunitami a tímto přírodním mořským útvarem. Návštěvníci mohou sledovat zlaté medúzy, jak denně migrují ze západu na východ a následují sluneční světlo po hladině vody.

Plavání je povoleno pouze v povrchových vrstvách, protože hlubší oblasti za přibližně 14 metrů obsahují vysoké koncentrace sirovodíku. Šnorchlovací vybavení pomáhá pozorovat migrující medúzy a přitom zůstat v bezpečných horních vodních vrstvách.

Místní medúzy ztratily schopnost žahat prostřednictvím evolučních procesů, protože v tomto izolovaném prostředí neexistují žádní přirození predátoři. To umožňuje plavcům bezpečně se stýkat s miliony těchto jemných tvorů, zážitek dostupný jen na několika dalších místech po celém světě.