Kuldīga, Hanzovní město v západním Lotyšsku

Kuldīga je město, kde se v západním Lotyšsku stékají řeky Venta a Alekšupīte, asi 150 kilometrů od Rigy v Kuronsku. Centrum města má úzké dlážděné uličky, kostel svaté Kateřiny ze 13. století a přírodní vodopád Venta, který se táhne 240 metrů.

Město bylo založeno v roce 1242 Livonským řádem a v roce 1378 získalo městská práva, čímž se stalo významným obchodním centrem. V roce 1368 se připojilo k Hanzeovnímu spolku a stalo se důležitým uzlem obchodu mezi východní a západní Evropou.

Uspořádání Starého Města a stavební styly odrážejí urbanistický design z období Kuronského vévodství, s úzkými ulicemi a kupeckými domy, které utvářely každodenní život po staletí. Obyvatelé a návštěvníci stále procházejí stejnými uličkami a scházejí se v centrálních prostorách, čímž udržují středověkou strukturu živou v každodenním použití.

Procházka úzkými uličkami Starého Města je nejlepší způsob, jak ho prozkoumat, protože díky kompaktnímu uspořádání se snadno orientujete a uvidíte všechny hlavní zajímavosti. Rovinatý terén a malá rozloha znamenají, že kostel, most i vodopád můžete navštívit během jediného dne.

Nejdelší cihlový most v Evropě se klene 164 metrů přes řeku Venta a byl postaven v roce 1874, což z něj okamžitě udělalo místní dominantu. Tato výrazná červená stavba utváří identitu města a upoutá každého návštěvníka.