Kolský superhluboký vrt, Vrt v Pechengském okrese, Rusko

Kola Superdeep Borehole je vědecké vrtné místo v Pechengském okrese v Rusku, které proniklo starobylými skalními vrstvami zemské kůry a nyní existuje jako opuštěné výzkumné zařízení. Vrtná věž a okolní budovy stojí prázdné uprostřed nehostinné arktické krajiny a stále ukazují masivní ocelové konstrukce a rezavé stroje z provozních let.

Sovětští výzkumníci zahájili vrtný projekt v roce 1970 s cílem dostat se hlouběji do zemské kůry než kdykoli předtím. Práce pokračovaly až do roku 1994, kdy extrémní horko a technické potíže znemožnily další postup.

Místo přitahuje geology a vědce z různých zemí, kteří sem jezdí diskutovat o technických výzvách hlubinného výzkumu Země. Místní obyvatelé si stále pamatují roky, kdy v regionu pracovaly sovětské výzkumné týmy a projekt přitahoval mezinárodní pozornost.

Dosažení opuštěného zařízení vyžaduje jízdu neobydleným terénem a pomoc místních řidičů znalých oblasti, protože k němu nevedou žádné pravidelné silnice. Návštěvníci by si měli vzít teplé oblečení a dostatečné zásoby, protože oblast je extrémně odlehlá a povětrnostní podmínky se mohou rychle měnit.

Vrtné vzorky odhalily mikroskopické fosilie ve skalních vrstvách starých miliardy let a hlouběji, než vědci dříve považovali za možné pro biologické stopy. Přístroje také detekovaly neočekávané množství plynného vodíku, což změnilo dřívější předpoklady o chemických procesech v hlubokých skalních útvarech.