Olchon, Ostrov v jezeře Bajkal, Rusko

Olkhon je dlouhý a úzký ostrov v západní části jezera Bajkal, se strmými útesy, lesy, travnatými plochami a několika písečnými plážemi podél břehů. Ostrov se táhne přibližně 72 kilometrů (45 mil) od severu k jihu a odděluje vodní plochu známou jako Malé moře od hlavní části jezera.

Ruští obchodníci a kozáci dosáhli této oblasti v 17. století a setkali se s burjatskými a jakutskými komunitami, které zde již byly usazeny. Během následujících staletí se ostrov vyvinul v centrum chovu dobytka a rybolovu.

Burjatské komunity zde žijí po staletí a místa jako mys Burkhan považují za posvátná ve svých šamanských přesvědčeních. Návštěvníci často vidí barevné modlitební stuhy přivázané ke stromům a skalám, které zanechali poutníci, kteří přicházejí uctít tato místa.

Cestovatelé se na ostrov dostanou z Irkutska autobusem, poté trajektem do Khuzhiru, hlavního sídla, kde se nacházejí možnosti ubytování a stravování. Silnice na ostrově jsou většinou nezpevněné, proto se pro průzkum doporučují robustní vozidla nebo organizované prohlídky.

Teploty kolísají od přibližně 30 stupňů Celsia v létě až po minus 30 v zimě, takže se okolí zcela mění v závislosti na ročním období. V zimě okolní voda zamrzá do silné ledové vrstvy, po které mohou jezdit auta a nákladní vozy.