Birka, Archeologická lokalita v obci Ekerö, Švédsko

Birka je archeologická lokalita na ostrově Björkö v jezeře Mälaren, kde jsou roztroušeny pozůstatky středověké obchodní osady. Půda ukrývá četná pohřebiště a základy budov, které ukazují, jak zde lidé žili a pracovali.

Osada vznikla v polovině 8. století jako první švédské město a po dvě století sloužila jako významné obchodní centrum. Později obyvatelé město přesunuli jinam a Birka byla postupně opuštěna.

Vykopávky odhalují, jak sem lidé z dalekých zemí přicházeli obchodovat se svým zbožím. Arabské stříbrné mince, korálky z východní Evropy a asijské textilie ukazují, že toto místo bylo známé daleko za místními hranicemi.

Lokalita je dostupná lodí, cesta z centra Stockholmu trvá asi dvě hodiny. Během teplejších měsíců jsou k dispozici prohlídky s průvodcem, které návštěvníkům pomohou správně pochopit ruiny.

Památník Ansgara stojí na vrcholu kopce Borgberget a označuje místo, kde se v 9. století konalo první křesťanské shromáždění ve Švédsku. Tento marker připomíná zlomový bod v náboženských dějinách země.