Cotton Tree, kapokový strom ve Freetownu v Sieře Leone

Bavlníkový strom byl obrovský kapok v centru Freetownu, jeho široce rozvětvené větve vrhaly stín na rušné náměstí, dokud v roce 2023 neuhynul. Strom se tyčil více než 20 metrů vysoko a dominoval městské scenérii na křižovatce, kde se setkává několik silnic.

Osvobození černí loajalisté z Nového Skotska se usadili pod tímto stromem v roce 1792 a založili moderní město Freetown. Místo se stalo symbolem svobody pro ty, kteří unikli otroctví.

Bavlníkový strom sloužil jako centrální shromažďovací bod pro místní komunity, kde starší činili důležitá rozhodnutí a předávali tradiční znalosti mladším generacím.

Náměstí, kde strom kdysi stál, leží na hlavní dopravní křižovatce s minibusy a taxíky mířícími do různých čtvrtí. Návštěvníci jej najdou jako centrální referenční bod pro průzkum centra města.

Po bouři v květnu 2023 se strom zřítil a jeho náhlá ztráta vyvolala smutek po celém městě. Vláda oznámila plány zasadit nástupnický strom, který ponese odkaz dál.