Kesab, vesnice v severozápadní Sýrii

Kesab je malá horská vesnice v severozápadní Sýrii, ležící v nadmořské výšce asi 750 metrů na svazích hory Aqra a obklopená zelenými horami a hlubokými údolími. Osada má několik arménských kostelů, včetně nejstaršího z roku 909, a také mešitu postavenou v 70. letech 20. století, která odráží rozmanitou historii komunity.

Místo sloužilo jako důležitý obchodní bod mezi Antiochií a Laodiceou v římských dobách a poprvé se objevilo v dokumentech z doby křížových výprav. Od 14. století se tam usazovali Arméni, aby unikli pronásledování, ale komunita utrpěla těžké ztráty kvůli nepokojům v roce 1909 a genocidě v roce 1915, následovaly deportace a vysídlení.

Kesab je po staletí centrem arménského komunitního života, přičemž arménský jazyk, tradice a kostely utvářely každodenní život ve městě. Obyvatelé si udržují svou kulturní identitu prostřednictvím pravidelných náboženských a kulturních oslav, které dodnes utvářejí komunitní život.

Vesnice se nachází blízko tureckých hranic a jen několik kilometrů od Středozemního moře, s mírným a vlhkým podnebím, které činí letní návštěvy obzvláště příjemnými. Oblast je vhodná pro pěší túry v okolních lesích a horách, s orientací podle okolních vrcholů.

Nejstarší arménský kostel v Kesabu, kostel svatého Štěpána z Karadouranu, byl postaven v roce 909 a činí z tohoto místa vzácný příklad nepřetržité arménské přítomnosti po více než tisíc let. Navzdory opakovaným konfliktům, včetně krátké okupace milicemi v roce 2014, se komunitě podařilo zachovat a obnovit své kostely.