Lesní komplex Kaeng Krachan, Chráněná lesní oblast a lokalita světového dědictví UNESCO v západním Thajsku

Komplex lesů Kaeng Krachan je lokalita světového dědictví UNESCO v západním Thajsku, která pokrývá rozsáhlou zalesněnou oblast podél pohoří Tenasserim poblíž hranice s Myanmarem. Spojuje několik národních parků, včetně Kaeng Krachan a Kui Buri, a tvoří souvislý blok deštného lesa, mokřadů a horského terénu.

Oblast byla poprvé vyhlášena jako rezervace divoké zvěře v roce 1964, poté byla v roce 1981 rozšířena na národní park, jak rostlo úsilí o ochranu. Komplex získal status světového dědictví UNESCO v roce 2021 poté, co byla předchozí nominace odložena na roky kvůli obavám o komunity Karenů žijící uvnitř jeho hranic.

Les se nachází podél pohoří Tenasserim, hřebene, který komunity Karenů nazývají domovem po generace, a jejich přítomnost utváří, jak krajina na svých okrajích vypadá. Návštěvníci, kteří se dostanou do vnějších zón, mohou projíždět malými vesnicemi, kde zemědělství a využívání lesa jsou stále součástí každodenního života.

Období sucha od listopadu do února poskytuje nejjednodušší podmínky pro pěší túry a pozorování divoké zvěře, protože vegetace je méně hustá a zvířata se obvykle přibližují k otevřenému terénu. Některé části, jako Kui Buri, jsou otevřené bez předchozí rezervace, zatímco jiné vyžadují povolení nebo rezervaci.

Komplex je považován za jedno z mála zbývajících míst v jihovýchodní Asii, kde lze stále nalézt divoké tygry, i když jejich počet je velmi nízký. Snímky z fotopastí pořízené uvnitř lesa v posledních letech pravidelně dokumentovaly jednotlivé tygry, což přitahuje pozornost výzkumníků ochrany přírody z celého světa.