Zeravšanský ledovec, ledovec v pohoří Pamír-Alaj, Tádžikistán

Piryakhi Zarafshon je horský ledovec v pohoří Matcha, které je součástí horského systému Pamír-Alaj ve východním Tádžikistánu. Tato ledová formace se rozkládá na několika kilometrech a teče vysokohorským terénem se strmými svahy a trvalou sněhovou pokrývkou.

Ledovec poprvé zdokumentoval ruský průzkumník Ivan Mušketov během svých expedic na konci 19. století, kdy cestoval touto horskou oblastí. Jeho průzkumy přispěly k dřívějším mapovacím pracím v oblasti a pomohly vědcům pochopit rozsah a pohyb této ledové formace.

Ledovec napájí řeku Zarafšan, jejíž název v místním jazyce znamená Zlatá řeka, a tato voda po staletí utvářela způsob, jakým zemědělské komunity žijí a pracují v severním Tádžikistánu. Řeka zůstává ústředním prvkem každodenního života v údolích pod ní.

Letní měsíce nabízejí nejlepší podmínky pro přiblížení k tomuto ledovci, kdy tání sněhu odhaluje led a přístupové cesty se stávají sjízdnějšími pro horskou dopravu. Dosáhnout tohoto místa vyžaduje horolezecké zkušenosti a správné vybavení, protože terén je strmý a počasí se může rychle změnit.

Tento ledovec se nachází v oblasti s tisíci dalších ledových formací, což z tohoto pohoří činí jedno z největších úložišť ledovcového ledu ve Střední Asii. Hustota a rozsah této koncentrace ledu v pohoří přitahuje do oblasti výzkumníky studující klima a vodní zdroje.