Balaklava, Přístavní čtvrť v Sevastopolu, Rusko

Balaklava je přístavní čtvrť v Sevastopolu v Rusku, táhnoucí se podél fjordovitého zálivu lemovaného strmými vápencovými svahy, které dosahují šířky až 400 metrů (1 300 stop). Hluboká voda zálivu poskytuje chráněné kotviště, zatímco u vjezdu se na obou stranách průchodu tyčí staré fortifikační věže a označují přístup do vnitřního přístavu.

Řečtí osadníci zde založili v 4. století př. n. l. obchodní stanici na Černém moři, která později padla pod římskou a byzantskou nadvládu. Janovské síly postavily pevnost ve 14. století a kontrolovaly záliv až do 15. století, kdy oblast dobyly osmanské jednotky a vládly více než tři století.

Přístavní zóna stále ukazuje stopy janovské pevnosti s jejími masivními věžemi tyčícími se nad vodou a svědčícími o dřívější kontrole obchodních cest přes Černé moře. Rybáři stále přivazují své lodě podél nábřeží, zatímco jejich čluny odpočívají v chráněném zálivu mezi útesy.

Jízda z centra Sevastopolu místním autobusem trvá asi půl hodiny a končí v centru zálivu, odkud se návštěvníci mohou projít po nábřežní silnici. Ulice na svazích místy prudce stoupají, proto se pro delší průzkumy mimo přístavní zónu doporučuje pevná obuv.

Systém tunelů uvnitř hory vede k podzemnímu zařízení ze sovětských časů, které mohlo pojmout až sedm ponorek najednou a bylo chráněno před nálety svou polohou ve skále. Masivní ocelové dveře u vchodu lze dodnes navštívit a dávají představu o strategickém významu zálivu během studené války.