Shetlandy, Souostroví ve Skotsku

Shetland je souostroví v severním Atlantiku tvořené více než 100 ostrovy ležícími mezi pevninskou Skotskem a Norskem. Přibližně 16 z těchto ostrovů je stále obydlených, rozptýlených v krajině členitého pobřeží formovaného větrem a oceánskými proudy.

Ostrovy patřily Norsku od 9. století do roku 1469, kdy je král Kristián I. převedl na Skotsko jako součást dohody o věnu. Tento posun přinesl skotské právo a správu, ačkoli norský jazyk a zvyky přetrvávaly ještě staletí poté.

Obyvatelé slaví každou zimu Up Helly Aa, ohnivý festival, kde pochodně rozsvítí noc a repliky dlouhých lodí hoří na počest jejich norské minulosti. Návštěvníci často slyší staré norské výrazy vetkané do konverzace a večerní seance v místních hospodách udržují tradiční houslovou hudbu a ostrovní vyprávění příběhů při životě.

Trajekty a malá letadla spojují ostrovy, přičemž Lerwick slouží jako hlavní uzel pro cestování mezi odlehlými komunitami. Počasí se zde rychle mění, takže návštěvníci by si měli vzít teplé vrstvy a nepromokavé oblečení i během letních měsíců.

Severní poloha přináší až 19 hodin denního světla v létě, zatímco zimní noci se táhnou po většinu dne. Tyto extrémní světelné podmínky utvářejí rytmus života zde a dělají z ostrovů jedno z nejlepších míst v Evropě pro pozorování polární záře během temnějších měsíců.