Free Library of Philadelphia, Síť knihoven ve Filadelfii v Pensylvánii

Free Library of Philadelphia je síť veřejných knihoven ve Filadelfii v Pensylvánii s centrální budovou na Benjamin Franklin Parkway a více než 50 pobočkami po celém městě. Hlavní budova je ve stylu Beaux-Arts s vysokými stropy a detailním kamenickým zpracováním a uchovává sbírky map, hudebních materiálů, vzácných rukopisů a historických snímků města.

Knihovna byla založena na počátku 20. století a vyrostla ze soukromé instituce ve veřejnou službu otevřenou všem obyvatelům města. Současná hlavní budova na Benjamin Franklin Parkway byla dokončena ve 20. letech 20. století, v době, kdy Filadelfie investovala do veřejných prostranství podél tohoto širokého bulváru.

Název knihovny nese slib, který je viditelný dodnes: kdokoli může vejít, použít prostor, číst si nebo si půjčit materiály zdarma. V hlavní budově na Benjamin Franklin Parkway se lidé všech věkových kategorií scházejí, aby navštívili přednášky, zúčastnili se akcí nebo si jen tak sedli a četli ve velkých otevřených sálech.

Hlavní budova na Benjamin Franklin Parkway je snadno dostupná pěšky z blízkých atrakcí a zastávek veřejné dopravy. Některé speciální sbírky vyžadují předchozí domluvu, takže pokud plánujete navštívit konkrétní část fondu, vyplatí se ověřit si to předem.

Knihovna uchovává sbírku více než 20 000 historických fotografií Filadelfie, včetně snímků z výstavy ke stému výročí v roce 1876 konané ve Fairmount Parku. Návštěvníci si mohou tyto fotografie prohlédnout zdarma po předchozí domluvě, což nabízí vzácný pohled na to, jak vypadaly ulice, parky a čtvrti města před více než stoletím.