Big Lake National Wildlife Refuge, Národní rezervace divoké zvěře v okrese Mississippi, Arkansas

Big Lake National Wildlife Refuge je federálně chráněná oblast v severovýchodním Arkansasu, kterou tvoří mělká voda, bažina a tvrdý listnatý les. Nachází se v okrese Mississippi podél bývalého toku řeky Little River, který byl před staletími přetvořen seismickou činností na rozsáhlou mokřinu.

Série silných zemětřesení se středem poblíž New Madrid v letech 1811 až 1812 způsobila pokles půdy a zaplavení, čímž se řeka Little River změnila v mělké jezero. Federální vláda ji v roce 1915 vyčlenila jako chráněnou rezervaci, což z ní činí jednu z nejstarších rezervací divoké zvěře založených v zemi.

Název Big Lake pochází z mělkého jezera vytvořeného zhroucením půdy způsobeným zemětřesením, které dodnes určuje, jak oblast vypadá a působí. Návštěvníci mohou sledovat rybáře i pozorovatele ptáků, jak se pohybují stejnými nivními lesy a zónami volné vody, každý přitahován něčím jiným.

Rezervace je otevřena po celý rok, ale silný déšť může zaplavit přístupové cesty a odříznout části oblasti bez varování. Je dobré si předem ověřit, které zóny jsou otevřené pro rybolov nebo pěší turistiku, protože podmínky se mohou mezi ročními obdobími rychle měnit.

Krajina zde stále ukazuje fyzické stopy zanechané zemětřeseními v letech 1811 až 1812, s propadlou půdou a nepravidelnými vodními kapsami, které nenásledují žádný přirozený říční vzor. Tyto deprese dělají terén odlišný od téměř jakékoli jiné mokřiny v zemi, což dává oblasti geometrii utvářenou zcela seismickou silou, nikoli vodní erozí.