Driftless Area National Wildlife Refuge, Národní útočiště divoké přírody v severovýchodní Iowě, Spojené státy

Národní útočiště divoké přírody Driftless Area je chráněná přírodní oblast v severovýchodní Iowě složená z oddělených jednotek rozložených na více než 800 akrech. Krajina se vyznačuje strmými vápencovými útesy, podzemními potoky a chladnými skalnatými svahy, kde studený vzduch přirozeně proudí trhlinami v zemi.

Útočiště bylo založeno v roce 1989 na ochranu půdy, která unikla ledovcovému pokryvu během poslední doby ledové přibližně před 12 000 lety. Tato nedotčená geologie utvářela krajinu, která si dodnes zachovává vzácné druhy a neobvyklé environmentální podmínky.

Útočiště chrání rostliny a živočichy, kteří se nikde jinde v regionu nevyskytují, což utváří, jak ochránci přírody dnes vnímají hodnotu půdy. Při procházce těmito oblastmi se návštěvníci setkávají s druhy, které závisí na specifických podmínkách, jež toto místo nabízí.

Útočiště zahrnuje tři hlavní jednotky - Pine Creek, Fern Ridge a Howard Creek - které jsou přístupné po celý rok od východu do západu slunce. Návštěvníci by měli nosit pevnou obuv, protože terén má strmé svahy a nerovné povrchy, které vyžadují opatrný krok.

Útočiště obsahuje vzácné svahy studeného vzduchu, kde podzemní cirkulace vzduchu udržuje nízké teploty po celý rok, což vytváří kapsu severního klimatu v Iowě. Tyto neobvyklé geologické prvky umožňují druhům, které se obvykle vyskytují mnohem severněji, přežít zde.