Samarkand, Město ve východním Uzbekistánu

Město je třetí největší v Uzbekistánu a má středověké památky s modře obloženými kopulemi, minarety a detailními geometrickými vzory. Několik zachovaných stavebních komplexů stojí v historickém centru, obklopeno obytnými čtvrtěmi a širokými bulváry, které se táhnou od železničního nádraží všemi směry.

Alexandr Veliký převzal kontrolu nad tímto významným obchodním centrem na Hedvábné stezce v roce 329 př. n. l., než regionu vládlo několik říší. Timur z něj v roce 1370 učinil své hlavní město a proměnil ho v prosperující politické a kulturní centrum.

Rodiny se večer scházejí kolem náměstí Registan, sedí na lavičkách a procházejí se podél osvětlených fasád, zatímco si děti hrají poblíž. Místní pekaři stále používají tandoorové pece k přípravě tradičních placek a obchodníci zvou kolemjdoucí k ochutnání sušeného ovoce a ořechů jako součást dlouholetého zvyku pohostinnosti.

Centrální bazar poblíž mešity Bibi-Khanym nabízí tradiční textilie, keramiku, koření a sušené ovoce od místních obchodníků po celý rok. Většina historických památek se shlukuje blízko sebe ve starém městě, takže se snadno prozkoumávají pěšky, i když ulice mohou být v letních měsících velmi slunečné a horké.

Observatoř Ulugbeka z 20. let 15. století obsahuje 63 stop (19 metrů) dlouhou obloukovou dráhu používanou k měření nebeských pohybů s pozoruhodnou přesností. Astronomické výpočty zde provedené zůstaly referenčními díly pro učence v Asii a Evropě po staletí.