Los Roques archipelago, Souostroví ve federálních dependencích, Venezuela

Los Roques je souostroví asi 350 malých ostrovů a písečných lavic rozesetých po Karibském moři, které se nachází přibližně 130 km severně od venezuelského pobřeží. Gran Roque je jediný trvale obydlený ostrov, na kterém je malá přistávací dráha, několik nezpevněných ulic a těsně postavené domy natřené bledě žlutou a pastelově zelenou barvou.

Španělské lodě zmapovaly tyto vody na konci 16. století, zatímco domorodé skupiny sem dříve přicházely lovit želvy a sbírat mořskou sůl. Vláda v roce 1972 prohlásila oblast národním parkem a stanovila pravidla na ochranu útesu a hnízdišť před nadměrným rybolovem a nekontrolovaným rozvojem.

Název pochází od francouzských pirátů, kteří se zde v 17. století ukrývali a skalnaté břehy nazývali "les roches". Dnes na hlavním ostrově žije asi čtyři sta rybářů a jejich rodin, kteří každé ráno vyplouvají a odpoledne se vracejí do přístavu s úlovkem.

Malá vrtulová letadla sem létají z Caracasu asi čtyřicet minut a přistávají na Gran Roque, kde návštěvníci platí poplatek za park na přistávací dráze. Většina cestovatelů se odtud vydává lodí na vnější písečné lavice, kde můžete stát v čisté mělké vodě téměř do pasu pod sluncem.

Plameňáci brodí mělkými lagunami na některých neobydlených ostrovech a živí se korýši žijícími v teplých přílivových tůních. Další druhy ptáků, včetně fregat a pelikánů, hnízdí na skalnatých výchozech daleko od hlavního ostrova, kde je lidské rušení vzácné.