Rodney Stoke SSSI, Lokalita zvláštního vědeckého zájmu v kopcích Mendip Hills, Somerset, Spojené království

Rodney Stoke SSSI je chráněná oblast nacházející se v kopcích Mendip Hills v Somersetu, která zahrnuje starobylé lesy a travní porosty na svazích orientovaných na jihozápad. Lokalita pokrývá přibližně 70 hektarů smíšených stromů včetně jasanu, dubu a lípy spolu s otevřenými travními porosty na vápenité půdě, které podporují vzácné rostliny, jako je purpurový gromwell.

Lokalita byla označena jako chráněná oblast v roce 1957, aby se zachovala její divoká příroda a rostlinné druhy. Části lesa byly vykáceny během první světové války, ale následně se v průběhu následujících desetiletí obnovily.

Název Rodney Stoke pochází z nedaleké vesnice a odráží staletí venkovského osídlení v regionu Mendip. Návštěvníci mohou pozorovat, jak byla krajina formována tradičními postupy obhospodařování půdy, které pokračují dodnes.

Přístup k lokalitě je hlavně pěšky, protože zde nejsou velká parkoviště a návštěvníci jsou požádáni, aby parkovali v nedalekých vesnicích. Stezky se vinou lesem a travními porosty přes různé svahy, takže si vezměte vhodnou obuv a dopřejte si čas na prozkoumání v pohodovém tempu.

Oblast je známá díky motýlům marbled white a purple hairstreak, které mohou návštěvníci pozorovat poletovat mezi květinami, zejména v létě. Netopýři včetně druhů pipistrelle a noctule využívají stromové dutiny a skryté štěrbiny ve svazích k odpočinku a hibernaci.