Rice Lake State Fish and Wildlife Area, Chráněná mokřadní oblast divoké zvěře v okrese Fulton, Illinois, Spojené státy americké

Rice Lake State Fish and Wildlife Area je chráněná mokřadní oblast s otevřenými vodními plochami, lužním lesem a záplavovým prostředím rozprostírajícím se na velké ploše poblíž řeky Illinois. Krajina zahrnuje mělká jezera, zalesněné ostrovy a bažiny, které podporují mnoho druhů ptáků a vodních živočichů.

Oblast byla vyčleněna ve 40. letech 20. století státními správci divoké zvěře k ochraně kritických mokřadních stanovišť potřebných pro migrující vodní ptactvo. Rozhodnutí odráželo rostoucí povědomí, že tyto populace vodních ptáků závisely na chráněných bažinách a mělkých jezerech jako zastávkách a zimovištích.

Mokřad slouží jako přírodní učebna, kde návštěvníci sledují orly při lovu a vodní ptactvo při krmení v jejich přirozeném prostředí. Otevřená voda a zalesněné pobřeží vytvářejí prostory, kde se lidé spojují s divokou zvěří prostřednictvím pozorování a fotografování.

Oblast nabízí parkoviště, spouštěče lodí a toalety pro návštěvníky se zájmem o pozorování divoké zvěře a fotografování. Pro ty, kteří chtějí zůstat déle, jsou k dispozici piknikové oblasti a kempy, i když přístupová místa k vodě se liší v závislosti na sezónních hladinách vody a počasí.

Během migračních sezón se na tomto místě shromažďují desítky tisíc kachen a hus, což vytváří scény pozoruhodné hojnosti, které přitahují specializované fotografy divoké zvěře. Samotný počet ptáků pohybujících se oblastí ve vlnách je něco, co mnoho prvních návštěvníků považuje za překvapivé a nezapomenutelné.