Caroline, Korálový atol v Kiribati

Caroline Island je korálový atol v skupině Line Islands v Kiribati, tvořený přibližně 39 malými útesovými ostrůvky uspořádanými do kruhu kolem mělké centrální laguny. Pevnina se zvedá jen několik metrů nad oceán a vytváří složitou síť úzkých vodních kanálů a korálových útvarů.

Portugalský mořeplavec Pedro Fernández de Quirós zdokumentoval atol v roce 1606 během své plavby Tichým oceánem a zaznamenal jej jako San Bernardo. Místo se později stalo ohniskem vědeckých expedic zkoumajících korálové ekosystémy a vzorce osídlení Tichomoří.

Ostrov uchovává archeologické důkazy o raných polynéských osadách, včetně tradičních kamenných struktur zvaných marae, které se používaly k obřadním setkáním.

Návštěva vyžaduje předchozí povolení od vládních úřadů Kiribati a cestovatelé by se měli připravit na omezené zásoby a silný oceánský vítr. Nejpřístupnější místo pro přistání je úzkou mezerou v útesu na jižním konci ostrova.

Atol získal globální pozornost v roce 1995, kdy posun mezinárodní datové linie z něj učinil první obydlené místo na Zemi, které vstoupilo do roku 2000. Tato geografická změna z něj udělala symbolické místo pro úpravu časových pásem a krátce zaměřila celosvětové mediální pokrytí na tento odlehlý kout Tichého oceánu.