Jižní ostrov, Ostrov na Novém Zélandu

South Island je větší ze dvou hlavních ostrovů Nového Zélandu a táhne se přibližně 1200 kilometrů od Cookova průlivu na severu po Fiordland na jihu. Ostrov obsahuje Jižní Alpy podél západní strany, četná ledovcová jezera a rozmanité pobřeží se zálivy a poloostrovy.

Maorské kmeny osídlily ostrov několik století před příchodem evropských objevitelů v 18. století. Zlatá horečka v Otagu, která začala v roce 1861, urychlila evropské osídlení a vedla k založení mnoha vnitrozemských a pobřežních měst.

Název odráží jeho polohu pod North Islandem, zatímco Maorové jej nazývají Te Waipounamu, což znamená vody zeleného kamene. Návštěvníci si všimnou, jak malá pobřežní města zachovávají rybářské a zemědělské tradice, které formovaly vzorce osídlení po generace.

Velké vzdálenosti mezi městy vyžadují pečlivé plánování, protože cesty mezi místy často trvají několik hodin. Počasí se může rychle měnit, zejména v horských oblastech, kde by se návštěvníci měli připravit na měnící se podmínky.

Jižní konec leží blíže k Antarktidě než k severnímu pobřeží Austrálie, což vytváří znatelně chladnější klima než v severních oblastech. Některá odlehlá údolí ukrývají ptačí druhy, které se nevyskytují nikde jinde na Zemi, potomky prehistorické fauny.