Lake Waiau, Horské jezero na Havaji, Spojené státy americké

Jezero Waiau je malé kráterové jezero poblíž vrcholu Mauna Kea na Velkém ostrově Havaj, ležící v nadmořské výšce přibližně 13 020 stop (3 969 m). Voda spočívá v mělké prohlubni z tmavé sopečné horniny, v okolí nejsou vidět žádné stromy ani vegetace.

Jezero je považováno za posvátné místo Havajci po mnoho generací, dlouho předtím, než na ostrov dorazili vnější průzkumníci. V 19. století navštívil jezero během expedice na horu člen havajské královské rodiny, což je jedním z nejstarších zaznamenaných vnějších popisů tohoto místa.

Domorodí Havajci tradičně přinášeli pupeční šňůru novorozence k tomuto jezeru a vkládali ji do vody jako součást rituálu, který měl dítě spojit s horou. Návštěvníci stojící dnes na břehu mohou vidět malé obětiny ponechané u vody, což je znamení, že tento zvyk má pro některé rodiny stále význam.

Cesta k jezeru vyžaduje vozidlo s pohonem všech čtyř kol, abyste se dostali na začátek stezky, následuje strmá túra přes drsný sopečný terén. V této nadmořské výšce je vzduch řídký, takže pomůže strávit nějaký čas v nižším bodě na hoře, než se vydáte k jezeru.

Jezero Waiau je jedno z nejvýše položených jezer ve Spojených státech, leží nad většinou vrcholů na kontinentální pevnině. Vědci dosud plně nevysvětlili, jak jezero udržuje vodu po celý rok v jedné z nejsušších vrcholových zón na Zemi, protože porézní sopečná hornina kolem něj by měla rychle odvádět veškerou vlhkost.