Havaj, Tichomořský ostrovní stát ve Spojených státech

Souostroví zahrnuje 137 vulkanických ostrovů rozprostírajících se přes 1 500 mil (2 400 kilometrů) Tichého oceánu. Osm hlavních ostrovů podporuje obyvatelstvo v různých klimatických podmínkách, od tropických deštných pralesů po alpské vrcholy. Topografie zahrnuje vulkanické krátery, černé a bílé písčité pláže a korálové útesy. Dramatické změny nadmořské výšky na jednotlivých ostrovech vytvářejí odlišné ekosystémy, přičemž některé oblasti patří k nejvlhčím a jiné k nejsušším na Zemi. Zemědělské zóny produkují kávu, makadamové ořechy a tropické ovoce spolu s chráněnými divočinami.

Polynéští navigátoři dosáhli těchto ostrovů mezi lety 400 a 800 n. l. a založili náčelnictví. Kamehameha I. je sjednotil do království do roku 1810 a přijal západní systémy vládnutí. James Cook zdokumentoval první evropský kontakt v roce 1778, následovaný misionáři a majiteli plantáží. Američtí obchodníci svrhli monarchii v roce 1893, což vedlo k anexi v roce 1898. Po zřízení teritoria začal vojenský význam s útokem na Pearl Harbor v roce 1941, což nakonec přispělo k přijetí státnosti.

Polynéské tradice utvářejí každodenní život, od obřadů lei označujících příjezdy po setkání luau s tradiční hudbou a tancem. Havajština zůstává oficiálním jazykem vedle angličtiny, zatímco domorodé komunity udržují praktiky původu a duchovní spojení s půdou. Chrámová místa Heiau slouží jako místa úcty k předkům a pádlování na outrigger kánoi spojuje sport s kulturním dědictvím. Místní rodiny uchovávají ústní historii, která dokumentuje mýty o stvoření a genealogické vazby na bohy a přírodní síly.

Přímé lety spojují mezinárodní letiště Honolulu s městy na pevnině a mezinárodními destinacemi. Přeskakování mezi ostrovy vyžaduje vnitrostátní lety, protože hlavní ostrovy nejsou spojeny mosty ani trajekty. Půjčení auta poskytuje flexibilitu na jednotlivých ostrovech, zatímco veřejné autobusy jezdí především na Oahu. Ubytování sahá od plážových resortů po horské chaty. Od května do října přináší teplejší teploty a méně srážek, zatímco od prosince do dubna znamená chladnější podmínky a vyšší počet turistů. Rezervace by měly být provedeny měsíce předem během špičkových období.

Kilauea na Velkém ostrově patří k nejaktivnějším sopkám na Zemi a nepřetržitě vybuchovala mezi lety 1983 a 2018. Lávové proudy dosáhly oceánu a přidaly více než 500 akrů (200 hektarů) nové půdy k pobřeží. Mauna Kea se tyčí 33 500 stop (10 210 metrů) od svého základu na dně oceánu, čímž překonává Mount Everest jako nejvyšší hora Země měřená od základny k vrcholu. Na jejím vrcholu v čistém vzduchu ve vysoké nadmořské výšce provozuje několik národů astronomické observatoře.