Větrná jeskyně, Národní park s jeskynním systémem v okrese Custer County, Spojené státy

Národní park Wind Cave je chráněná oblast s rozsáhlým jeskynním systémem v okrese Custer County v jihozápadní Jižní Dakotě. Chodby procházejí vrstvami vápence pod travnatými kopci a tvoří komory s různými minerálními strukturami viditelnými pod elektrickým osvětlením.

Theodore Roosevelt označil toto místo v roce 1903 za první podzemní národní park ve Spojených státech a šestý celkově. Místní osadníci objevili vchod do jeskyně na konci 19. století díky proudům vzduchu vycházejícím z malých otvorů v zemi.

Lakotové nazývají toto místo Washun Niya a považují ho za místo, kde lidé poprvé vstoupili na zem podle jejich ústní tradice. Prohlídky zmiňují spojení mezi jeskyní a okolní travnatou krajinou, kterou kmeny Plání považují za součást stejného příběhu o původu.

Rangers vedou skupiny jeskyní po celý rok, přičemž prohlídky se liší délkou a obtížností v závislosti na věku a kondici účastníků. Na povrchu nad jeskyní vedou stezky travnatou krajinou a lesem, kde se často objevují bizoni a další zvířata.

Jeskyně obsahuje téměř všechny známé útvary boxwork na planetě, jemné kalcitové sítě, které vypadají jako plástve a vznikly, když se měkčí hornina erodovala kolem tvrdších žil. Vzduch proudí dovnitř nebo ven v závislosti na vnějším tlaku, což je důvod, proč rané průzkumníky přitahoval vítr svištící ze země.