Dárdžiling, Město v Západním Bengálsku, Indie

Darjeeling leží v nadmořské výšce 2100 metrů v Sikkimském Himálaji, obklopen rozlehlými čajovými plantážemi a zalesněnými svahy. Město se rozprostírá v několika úrovních, s úzkými uličkami a strmými schody, které spojují obytné oblasti s tržními náměstími a vyhlídkovými body.

Východoindická společnost založila osadu v roce 1835 jako letní útočiště a proměnila malou vesnici v hlavní koloniální horské letovisko. Britové přivezli čajové rostliny z Číny a založili první plantáže, které se později staly ekonomickým základem regionu.

Komunita spojuje nepálské, tibetské a bengálské skupiny, které žijí vedle sebe a setkávají se na festivalech a trzích. Buddhistické kláštery stojí vedle hinduistických chrámů a mnoho návštěvníků sleduje mnichy při každodenních modlitbách nebo věřící, jak zapalují máslové lampy.

Darjeeling Himalayan Railway, úzkorozchodná vlaková služba, spojuje město se Siliguri prostřednictvím 88 kilometrů horských tratí, procházejících čajovými zahradami a lesy. Hlavní nádraží se nachází v centru, a odtud jsou většina památek a vyhlídek dostupné pěšky nebo místními džípy.

Geografické a klimatické podmínky v této nadmořské výšce vytvářejí dokonalé prostředí pro pěstování mezinárodně uznávaných odrůd černého čaje. Chladný vzduch, mlha a půda dávají čaji jeho charakteristickou chuť, která je považována za referenční po celém světě.