Kangwon, Zvláštní samosprávná provincie v severovýchodní Jižní Koreji

Gangwon je zvláštní samosprávná provincie v severovýchodní Jižní Koreji, táhnoucí se podél pobřeží a hluboko do vnitrozemí k zalesněnému pohoří Taebaek. Tyto hory rozdělují provincii na úzký pobřežní pás s písečnými plážemi a hornatou západní část s údolími a náhorními plošinami.

Provincie ztratila svou severní část v roce 1945 během rozdělení Koreje, která nyní patří Severní Koreji a odřízla přístup k některým historickým místům. V následujících desetiletích se jižní část rozvinula v útočiště pro Soul a centrum zimních sportů, což vyvrcholilo olympiádou v roce 2018.

Mnoho místních názvů v oblasti si zachovává staré odkazy na horské průsmyky, údolí a řeky, kterými lidé cestovali po staletí. Návštěvníci si často všimnou malých svatyní a kamenných věží podél pobřežních silnic a horských vesnic, které cestovatelé naskládali jako znamení naděje a bezpečného průchodu.

Provincie je nejsnáze dostupná ze Soulu vlakem nebo autobusem, s cestovní dobou od dvou do čtyř hodin v závislosti na destinaci. Ti, kdo navštěvují hory, by se měli oblékat do vrstev, protože teploty s nadmořskou výškou rychle klesají, zatímco pobřeží zůstává v létě mírnější.

Dvě z největších řek Jižní Koreje pramení v horách této provincie a tečou opačnými směry: jedna na západ k hlavnímu městu, druhá na jih. Oblast je také známá svými bramborovými poli, která se daří na chladných náhorních plošinách a poskytují velkou část úrody země.