Marshallovy ostrovy, Ostrovní stát v Mikronésii

Marshallovy ostrovy jsou souostroví 29 korálových atolů a pěti jednotlivých ostrovů v Tichém oceánu, uspořádaných do dvou paralelních řetězců nazývaných Ratak na východě a Ralik na západě. Nízké tvary terénu obklopují četné laguny s tyrkysovou vodou, zatímco kokosové palmy rostou podél písčitých břehů.

Mikronéští osadníci dosáhli atolů nejméně před 2000 lety, než dorazili španělští námořníci v 16. století. Německo převzalo kontrolu v roce 1885, Japonsko spravovalo oblast po první světové válce pod mandátem Společnosti národů a po poručenské správě OSN národ získal nezávislost v roce 1986.

Marshallané používají tradiční tyčové mapy vyrobené z palmových žeber a mušlí, které ukazují vzory vln a proudů mezi atoly, kdysi používané k navigaci. Tyto mořské mapy jsou stále uchovávány v některých rodinách a vystavovány během kulturních shromáždění, kde starší rybáři vysvětlují, jak je interpretovat.

Majuro nabízí hlavní mezinárodní letiště se spojením na Havaj, Guam a další tichomořské destinace, zatímco sušší období od prosince do dubna usnadňuje cestování. Většina národností nevyžaduje vstupní povolení, ačkoli lékařská zařízení jsou omezena hlavně na Majuro a Ebeye.

Země provozuje třetí největší lodní registr na světě s více než 4 000 plavidel plujících na mezinárodních nákladních trasách, přestože má málo půdy a malou populaci. Tento registrační průmysl generuje značné vládní příjmy prostřednictvím poplatků a licencí od zahraničních lodních společností.