St Thomas Tower, strážní věž v Marsaskale na Maltě

Věž svatého Tomáše je opevněná strážní věž s pětibokými baštovými věžičkami v každém rohu a silnými vápencovými zdmi, které přehlížejí moře. Stavba stále obsahuje původní dřevěný padací most, vzácný dochovaný příklad tohoto obranného prvku.

Věž navrhl v roce 1614 architekt Vittorio Cassar a byla postavena jako součást obranné sítě Řádu svatého Jana proti námořním nájezdům. Toto období výstavby znamenalo zlom, kdy Malta systematicky rozšiřovala svůj systém pobřežní ochrany.

Věž stojí na místě, kde se po staletí shromažďovaly pobřežní komunity, a její přítomnost utváří, jak lidé dnes vnímají tento rybářský přístav. Místní používají stavbu jako orientační bod a referenční bod ve svém každodenním vztahu k nábřeží.

Věž je snadno dostupná z centra města a lze ji prohlédnout zvenčí, přičemž okolní pozemky jsou otevřené k prozkoumání. Nejlepší čas na návštěvu je brzy ráno nebo pozdě odpoledne, kdy sluneční světlo jasně dopadá na zdi a výhledy přes vodu jsou neomezené.

Věž byla jedním z nejdražších stavebních projektů své doby, což odráželo vojenský význam kladený na ochranu ostrovů před mořem. Vysoké náklady ukázaly, že Malta upřednostňovala zabezpečení svých vod a hodně investovala do pevných obranných struktur.