Balkanabat, Město v Balkánském regionu, Turkmenistán

Balkanabat je město v západním Turkmenistánu, asi 400 kilometrů od hlavního města Ašchabadu a domov pro přibližně 125 000 lidí. Leží na úpatí Velkého Balkánského pohoří a slouží jako hlavní správní centrum Balkánského regionu, který pokrývá více než čtvrtinu země.

Město bylo založeno v roce 1933 jako Nebit Dag, což znamená Ropná hora, a rozvíjelo se podél Zakaspické železnice. Oficiální status města získalo v roce 1946 a v roce 1999 bylo přejmenováno na Balkanabat, když bylo obnoveno využívání ropných zdrojů v regionu.

Název Balkanabat odkazuje na polohu města na úpatí Velkého Balkánského pohoří a byl přijat v roce 1999. Uspořádání města ukazuje sovětské bytové bloky na západní straně v kontrastu s tradičními turkmenskými domy na východní straně, což odráží různá období osídlení a rozvoje.

Město má mřížkovité uspořádání, které usnadňuje orientaci, s letištěm asi 2 kilometry od centra a vlakovým nádražím na jižním okraji. Magtymgulyho ulice vede od východu na západ městem a slouží jako hlavní koridor spojující klíčové oblasti a železnici.

Karavanní monument na západní straně zobrazuje velbloudí karavanu probíjející se písečnou bouří a patří mezi nejuznávanější sochy v Turkmenistánu. Ctí rané průzkumníky ropy, kteří hledali zdroje v poušti a položili základ pro rozvoj města.