Turkmenistán, země ve Střední Asii

Turkmenistán je stát ve Střední Asii mezi Kaspickým mořem a Uzbekistánem, rozkládající se na přibližně 490 000 kilometrech čtverečních mezi Kaspickým mořem a řekou Amudarja s rozlehlými písečnými pouštěmi, pohořím Kopet Dag podél jižní hranice a úrodnými říčními údolími. Hlavní město Ašchabad leží na úpatí hor, zatímco vnitrozemí dominuje poušť Karakum.

Region tvořil klíčovou část historické Hedvábné stezky a patřil k různým říším, než se v 19. století stal součástí Ruské říše. Po Říjnové revoluci byla v roce 1924 založena Turkmenská sovětská socialistická republika a nezávislost přišla v říjnu 1991 po rozpadu Sovětského svazu.

Národ si uchovává silnou jezdeckou tradici zaměřenou na koně Akhal-Teke, který slouží jako národní symbol a výrazně se objevuje na oficiálních ceremoniích a regionálních festivalech. Tato kultura koní se pojí s hudebními tradicemi, jejichž součástí je nástroj dutar a epické písně předávající příběhy kočovných předků.

Letečtí cestující se do země dostanou přes mezinárodní letiště Ašchabad, které má spojení s hlavními městy v Evropě, Asii a na Blízkém východě. Nejlepší doba k návštěvě je mezi dubnem a červnem nebo zářím a listopadem, kdy jsou teploty mírnější, a návštěvníci musí před příjezdem získat vízum s pozváním prostřednictvím autorizovaných cestovních kanceláří.

Kráter Darvaza v oblasti Karakum hoří nepřetržitě od roku 1971, kdy geologové vrtající pro zemní plyn narazili na dutinu a zapálili ji, aby zabránili nekontrolovanému úniku plynu. Kráter dosahuje průměru přibližně 70 metrů a přitahuje návštěvníky v noci, kdy jsou plameny nejviditelnější.