Taurus, Pohoří v Turecku

Taurus je pohoří v jižním Turecku, které se táhne přes 560 kilometrů podél středomořského pobřeží a dosahuje výšek až 3 756 metrů. Terén tvoří vápenec a vytváří hluboká údolí, strmé svahy a zubaté hřebeny, které oddělují vnitrozemí od pobřežního pásu.

Během doby bronzové byly hory těženy na cín a další kovy, které byly důležité pro obchodní cesty mezi Anatolií a východním Středomořím. Průsmyk Kilikijská brána sloužil jako strategický průchod po tisíce let a používaly jej perské, řecké a římské armády.

Název Taurus pochází z Tura, slova znamenajícího hora v několika starověkých jazycích, které se objevuje v řeckých a římských pramenech. Dnes turisté a pastýři následují staré stezky, které kdysi vedly poutníky ke svatyním zasvěceným bohům bouře.

Pět hlavních průsmyků překračuje pohoří a spojuje vnitrozemí s pobřežím, přičemž Kilikijská brána je nejpoužívanější trasou pro železniční a silniční dopravu. Pěší turistika vyžaduje vhodnou obuv a dostatek vody, protože mnoho úseků je strmých a kamenitých.

Vápenec vytvořil rozsáhlé krasové krajiny a údolí Yedigoller ukrývá největší jeskynní systémy v Asii s podzemními chodbami táhnoucími se kilometry. Některé jeskyně nejsou dosud plně prozkoumány a obsahují podzemní řeky a komory se stalaktitovými útvary.