Karakumský kanál, Vodní kanál ve středním Turkmenistánu

Karakumský kanál je systém pro přepravu vody, který se táhne asi 1 400 kilometrů od řeky Amudarja přes pouštní krajinu Turkmenistánu. Vodní cesta zásobuje komunity a zemědělskou půdu a křižuje rozlehlou otevřenou krajinu posetou osadami a obdělávanou půdou.

Projekt začal v roce 1954 pod sovětským vedením, hlavní část byla dokončena v roce 1967. Tato rozsáhlá stavba měla za cíl rozvíjet region a učinit pouštní půdu produktivní.

Vodní cesta udržuje zemědělské komunity v regionu, kde je vody nedostatek, a utváří každodenní život lidí, kteří závisí na jejím toku. Zemědělské postupy podél trasy odrážejí, jak se místní přizpůsobili životu v poušti.

Kanál je splavný asi 450 kilometrů a podporuje lodní dopravu a distribuci vody. Návštěvníci by měli očekávat otevřenou vodní cestu procházející rovným terénem a plánovat podle místních podmínek a ročních období.

Systém přemisťuje ročně asi 13 krychlových kilometrů vody napříč zemí a řadí se mezi největší zavlažovací kanály na světě. Tento masivní přesun vody umožnil pouštní zemědělství a zároveň zásadně změnil přirozenou rovnováhu regionu.