Nejkrásnější jeskyně a grotty světa

Tato podzemní síť se rozkládá ve třech úrovních a zahrnuje 119 jeskyní s rozsáhlými vápencovými útvary. Systém poskytuje vhled do geologických procesů, které se vyvíjely miliony let. Komory obsahují stalaktity, stalagmity a další jeskynní útvary vzniklé minerálními usazeninami. Velká kolonie netopýrů obývá části jeskyní a při západu slunce vylétá z vchodů. Carlsbadské jeskyně dosahují hloubek přesahujících 1000 stop (305 metrů) pod úrovní terénu a ukazují různé fáze vývoje jeskyní.

Jeskyně Rákosová flétna je vápencová jeskyně dlouhá 240 metrů (787 stop) v Guilin, kterou lidé navštěvují více než 1200 let. Tato součást celosvětové sbírky přírodních jeskyní ukazuje stalagmity, stalaktity a skalní útvary zvýrazněné LED osvětlením. Jeskyně má na stěnách více než 70 nápisů z dynastie Tang. Systém vede několika komorami s názvy, které odkazují na tvary útvarů. Jeskyně vznikla vodní erozí vápence během karbonského období.

Tato vápencová jeskyně v Krabi má přírodní termální prameny a minerální nádrž se zeleným zbarvením. Geologický útvar vznikl během tisíců let usazováním vápence a je příkladem podzemních struktur vytvořených chemickými procesy v hornině. Termální prameny uvnitř jeskyně mají stálou teplotu a voda obsahuje různé minerály, které jí dodávají typickou barvu. Jeskyně Krabi je jedním z thajských geologických útvarů formovaných erozí a minerálními usazeninami a nabízí návštěvníkům přístup k podzemním vodním systémům a příkladům vývoje vápencových jeskyní v tropických oblastech.

Tato jeskyně v Kentucky patří mezi nejdelší známé jeskynní systémy na světě a táhne se přes 400 mil (650 kilometrů) podzemních chodeb. Mamutí jeskyně obsahuje podzemní řeky, které se vinou vápencovými útvary, a také prehistorická místa těžby nerostů, jež naznačují využití dřívějšími kulturami. Rozsáhlá síť zahrnuje různé geologické úseky s krápníkovými útvary, kaňony a komorami, které vytvořila vodní eroze během milionů let. Jeskyně poskytuje vhled do geologických procesů a historie lidské činnosti v podzemním prostředí.

Tato podzemní řeka protéká 5.1 míle (8.2 kilometru) systémem jeskyní na Palawanu, než se vlévá do Jihočínského moře. Geologická síť obsahuje kalcitové útvary, které se vyvíjely tisíce let. Podzemní řeka Puerto Princesa je součástí této sbírky přírodních jeskyní a podzemních útvarů, což ukazuje procesy krasové eroze v tropických oblastech. Systém zahrnuje mnoho komor se stalaktity a stalagmity, zatímco řeka protéká vápencem pokrytým deštným pralesem nad ním.

Světluškové jeskyně Waitomo jsou součástí podzemního světa přírodních jeskyní a žijí v nich tisíce larev Arachnocampa luminosa, které osvětlují stropy jeskyní modrým světlem. Tyto vápencové jeskyně na Severním ostrově Nového Zélandu vznikly přibližně před 30 miliony let díky tektonické činnosti a erozi. Bioluminiscenční larvy visí ze stropu na hedvábných vláknech a vytvářejí zářivou podívanou, která přitahuje hmyz. Návštěvníci mohou jeskyně prozkoumat pěšky nebo na lodi podzemními vodními cestami, kde osvětlené stropy připomínají hvězdné nebe. Jeskyně zahrnují několik komor se stalaktity, stalagmity a dalšími vápencovými útvary.

Tato ledová jeskyně tvoří významný geologický systém v Alpách, s útvary, které zůstávají zmrzlé po celý rok. Eisriesenwelt se táhne 42 kilometrů (26 mil), s přírodními ledovými strukturami pokrývajícími 30 000 metrů čtverečních (323 000 čtverečních stop). Systém vznikl vstupem studeného zimního vzduchu, který přeměňuje tavnou vodu na krystalické struktury. Jeskyně zobrazuje ledové závěsy, zmrzlé vodopády a ledové útvary několik metrů vysoké, které získávají své výrazné zbarvení z uhličitanu vápenatého a částic hornin. Tento podzemní systém se nachází v pohoří Tennen a řadí se mezi největší ledové jeskyně na světě.

Jeskyně Lascaux obsahuje přibližně 2000 pravěkých kreseb namalovaných asi před 17000 lety. Na stěnách jsou velké malby praturů, koní a jelenů. Toto skalní umění představuje jeden z nejvýznamnějších příkladů lidské tvořivosti z období paleolitu a poskytuje vhled do životního stylu a symbolického světa lovců a sběračů, kteří v té době obývali jihozápadní Francii.

Tato přírodní mořská jeskyně na Capri získává svou zářivě modrou barvu ze slunečního světla, které proniká podvodním otvorem a osvětluje vodu tyrkysovými odstíny. Modrá jeskyně je jednou z nejznámějších pobřežních jeskyní v Itálii a patří k podzemním útvarům vzniklým geologickými procesy po tisíce let. Přístup je možný během klidného moře pomocí malých člunů, které se musí sklonit přes nízký vchod. Fenomén modrého odrazu vzniká lomem světla v čisté mořské vodě.

Tato jeskyně je vysoká 574 stop (174 metrů) a široká 440 stop (134 metrů) a žijí v ní miliony netopýrů různých druhů. Jelení jeskyně je součástí rozsáhlého vápencového jeskynního systému na Borneu, který vznikl geologickými procesy během tisíců let. Velké rozměry jeskyně podporují obrovské kolonie netopýrů, které se za soumraku objevují v hustých útvarech. Jeskyně představuje významný podzemní útvar, který spojuje geologické a biologické rysy a řadí se mezi největší jeskynní chodby na světě.

Tato jeskyně na ostrově Staffa má šestiboké čedičové sloupce, které se tyčí přibližně 60 stop (18 metrů) nad mořem a vytvářejí přirozenou akustiku. Pohyb oceánských vln skrz otvor jeskyně vytváří složité harmonické zvuky, které daly místu jeho gaelský název. Čedičové útvary vznikly rychlým chlazením lávy asi před 60 miliony let. Přístup je lodí za klidného počasí a jeskyně se táhne přibližně 250 stop (75 metrů) do skalní stěny. Geometrická struktura sloupců vytváří přirozené oblouky a klenby, které jsou součástí vulkanického útvaru Hebrid.

Křišťálová jeskyně je podzemní útvar na ostrově South Bass poblíž Put-in-Bay, součást sbírky geologických struktur po celém světě. Tato jeskyně ukrývá geody celestinu s krystaly dosahujícími délky až 18 palců (45 centimetrů). Jeskyně byla objevena v roce 1897 při kopání studny a nachází se přibližně 40 stop (12 metrů) pod povrchem. Modravě zbarvené krystaly celestinu rostou v dutých geodách uložených ve vrstvách vápence. Tento geologický útvar vznikl působením roztoků bohatých na minerály, které formovaly krystalové struktury po tisíce let.

Jeskyně Lechuguilla obsahuje vzácné minerální útvary, včetně sádrovcových usazenin v různých podobách, jako jsou jehličky, vlákna a krystaly. Chráněný podzemní ekosystém této jeskyně ukrývá jedinečné mikroorganismy, které žijí v extrémním prostředí bez slunečního světla. Sahá do hloubek přesahujících 1 600 stop (488 metrů) a její celková délka je více než 138 mil (222 kilometrů), což z ní činí jednu z nejdelších a nejhlubších jeskyní ve Spojených státech. Vznikla působením kyseliny sírové, která rozpouštěla vápenec, což vedlo k neobvyklým geologickým útvarům odlišným od typických krápníkových jeskyní.

Tato jeskyně se táhne 3 míle (5 kilometrů) provincií Quảng Bình a obsahuje komory s výškou odpovídající 40patrové budově. Geologický útvar vznikl přibližně před 2 až 5 miliony let vodní erozí vápencového podloží a představuje jednu z největších známých jeskynních chodeb na světě. Uvnitř jeskyně je podzemní řeka, zřícené části stropu vytvářející přirozené světlíky a krápníkové útvary výjimečných rozměrů. Jeskyně byla objevena teprve v roce 1991 a zůstává významným příkladem podzemních vápencových útvarů v této sbírce geologických struktur.

Tyto jeskyně vznikly za 6000 let vodní eroze ve vápenci a leží přímo nad jezerem General Carrera v chilské Patagonii. Mramorové jeskyně ukazují vířivé útvary s odstíny modré, šedé a tyrkysové, které barví minerály bohatá ledovcová voda jezera. Vzory eroze vytvořily hladké, zvlněné stěny a stropy, které odrážejí světlo. Tyto geologické útvary jsou přístupné pouze lodí a barvy se mění s hladinou vody a ročním obdobím. Jeskyně leží poblíž argentinských hranic v odlehlé oblasti Patagonských And. Probíhající eroze nadále přetváří komory a chodby.

Jeskyně Naracoorte obsahují jedno z nejvýznamnějších ložisek fosilií z období pleistocénu v Austrálii. V těchto vápencových jeskyních se nacházejí kosti a pozůstatky vačnatců a vyhynulé megafauny, která obývala tuto oblast před několika sty tisíci lety. Fosilní ložiska poskytují vhled do prehistorického živočišného života na jižním australském kontinentu. Tyto geologické útvary jsou součástí sítě podzemních struktur s vědeckým významem pro studium čtvrtohorních savců. Jeskyně dokumentují život a vyhynutí velkých živočišných druhů během klimatických změn doby ledové.

Tato vápencová jeskyně dlouhá devět kilometrů obsahuje podzemní řeky, stalaktity a stalagmity. Jeskyně Akiyoshido se nachází v krasové krajině a vznikla erozí vápence během milionů let. Návštěvníci mohou prozkoumat přibližně jeden kilometr jeskyně po betonových cestách, zatímco zbytek je přístupný pouze výzkumníkům. Jeskyně zobrazuje různé útvary včetně velkého hlavního sálu se stalagmity dosahujícími několika metrů výšky a tekoucí vodou, která protéká podzemním systémem. Teplota uvnitř jeskyně zůstává po celý rok kolem 62 stupňů Fahrenheita (17 stupňů Celsia).

Tyto jeskyně tvoří krasový říční systém, kde řeka Reka protéká podzemním kaňonem dlouhým 2.2 míle (3.5 kilometru), který v některých částech dosahuje hloubky 460 stop (140 metrů). Systém se vyvíjel miliony let, když voda rozpouštěla vápencové podloží a vytvářela komory vysoké až 490 stop (150 metrů). Škocjanské jeskyně obsahují aktivní vodní toky a geologické útvary včetně stalagmitů a stalaktitů, které se dále vyvíjejí, jak řeka přenáší materiál kaňonem.

Tato jeskyně v Postojné se táhne 15 mil (24 kilometrů) vápencovými útvary, které se vyvíjely dva miliony let. Systém obsahuje stalaktity a stalagmity vzniklé neustálým usazováním uhličitanu vápenatého, spolu s podzemní řekou, která dál formuje komory. V jeskyni žije macarát jeskynní, slepý tvor zcela přizpůsobený životu v naprosté tmě. Návštěvníci jedou elektrickým vláčkem přes hlavní chodby, než projdou pěšky úseky, které ukazují různé geologické procesy utvářející krasovou krajinu.

Tato jeskyně je pojmenována podle populace vlaštovek, kterým poskytuje útočiště, a je třetím největším jeskynním systémem ve Vietnamu, přičemž hlavní komora měří na šířku 400 stop (120 metrů) a na výšku 260 stop (80 metrů). Hang Én se nachází v provincii Quảng Bình a byla objevena v roce 1994. Jeskyně obsahuje podzemní řeky, závrty a vápencové geologické útvary, které se vyvinuly vodní erozí po miliony let.

Tento vápencový jeskynní systém v okrese Keserwan se rozkládá ve dvou úrovních podél řeky Nahr al-Kalb. Horní galerie měří přibližně 1,2 míle (2 kilometry) a spodní jeskyně naplněná vodou, kterou návštěvníci prozkoumávají na lodi, se táhne asi 4 míle (6 kilometrů) do hory. Geologické procesy trvající miliony let zde vytvořily stalaktity, stalagmity a krystalické útvary, díky nimž je tento jeskynní systém jedním z geologicky nejvýznamnějších na Blízkém východě.

Tento hinduistický chrámový komplex ve vápencových jeskyních severně od Kuala Lumpuru obsahuje několik svatyní zasvěcených božstvu Muruganovi. Jeskyně vznikly přibližně před 400 miliony let a do hlavní jeskyně se dostanete výstupem po 272 schodech. Místo se stalo hinduistickým poutním místem na konci 19. století a během festivalu Thaipusam přitahuje několik set tisíc věřících. Katedrální jeskyně se tyčí 330 stop (100 metrů) nad úrovní terénu a obsahuje různé svatyně umístěné v přírodních komorách. Vápenec vznikl geologickými procesy, které rozpouštěly horninu po miliony let dešťovou vodou.

Tato mořská jeskyně podél pobřeží Algarve vznikla staletími eroze, když vlny Atlantiku vyhloubily vápencové útesy a vytvořily přírodní klenbu s kruhovým otvorem do nebe. Algar de Benagil je přístupný pouze z vody a ukazuje geologické procesy, které formovaly portugalské pobřeží. Jeskyně má malou písečnou pláž a skalní útvary, které zesilují hru světla procházejícího otvorem ve stropě.

Tento cenote se nachází v džungli poblíž pobřeží Tulumu a vznikl zhroucením vápencových stropů, které odkryly sladkovodní komory pod nimi. Tak Be Ha dosahuje hloubky kolem 43 stop (13 metrů) a poskytuje přístup k rozvětveným jeskynním systémům, které se táhnou poloostrovem Yucatán. Čistá voda umožňuje vidět vápencové útvary a kořeny visící shora, zatímco přirozené světlo proniká otvorem do hlavní komory.

Tyto jeskyně na východním pobřeží Mallorky se táhnou 1 200 metrů (3 900 stop) vápencovými útvary, které vznikaly tisíce let vodní erozí. Coves del Drach obsahují čtyři vzájemně propojená podzemní jezera, včetně jezera Martel, jednoho z největších podzemních jezer v Evropě o délce 177 metrů (580 stop). Jeskynní systém byl prozkoumán a zmapován na konci 19. století a ukazuje geologické procesy, které vytvářejí stalaktity a stalagmity. Tento útvar ukazuje, jak voda rozpouští vápenec v průběhu času a vytváří podzemní komory, podobně jako jiné geologicky významné jeskynní systémy po celém světě.

Jeskyně Cango se táhnou 2.5 míle (4 kilometry) přes prekambrický vápenec severně od Oudtshoornu a patří mezi geologicky nejvýznamnější jeskynní systémy v Africe. Tyto jeskyně vznikly miliony let chemické eroze a obsahují masivní krápníkové útvary, včetně 30 stop (9 metrů) vysokých stalagmitů v síni Van Zyl's Hall a rozsáhlých sintrových teras. Systém se skládá z několika propojených komor, přičemž Cango One je přístupná návštěvníkům a má chodby dosahující výšky 52 stop (16 metrů). Archeologické důkazy dokládají lidské osídlení přibližně před 80 000 lety lidem San, jejichž nástroje a skalní malby zůstávají zachovány v určitých částech. Jeskyně nyní slouží jako geologická učebnice demonstrující proces rozpouštění vápence a ukládání minerálů v jihoafrické sedimentární hornině.

Tato jeskyně poblíž Bejt Šemeš obsahuje stalaktity a stalagmity, které se vytvořily během tisíců let rozpouštěním vápence. Podzemní systém byl objeven v roce 1968 při těžbě v lomu a nyní funguje jako veřejně přístupná jeskyně, která dokumentuje geologické procesy v regionu a poskytuje vhled do toho, jak takové útvary vznikají.

Tato jeskyně v provincii Albacete ve Španělsku sahá přibližně 295 stop (90 metrů) hluboko a je známá svým literárním spojením s Donem Quijotem od Miguela de Cervantese. Cueva de Montesinos se skládá z vápencových útvarů, které se vyvíjely po geologická období, a zahrnuje několik podzemních komor s minerálními usazeninami. Návštěvníci sestupují do hlavní šachty po sérii schodů, kde mohou pozorovat stalaktity a další erozní struktury typické pro krasovou krajinu.

Tato jeskyně v dole Naica ukrývá některé z největších přírodních krystalů objevených kdekoli na Zemi. Selenitové sloupy dosahují délky přes 36 stop (11 metrů) a vznikly, když obohacená voda cirkulovala komorou více než 500 000 let. Teploty v jeskyni zůstávají stálé kolem 122 stupňů Fahrenheita (50 stupňů Celsia) s téměř úplnou vlhkostí, což znemožňuje delší pobyt bez ochranných pomůcek.

Tato ledová jeskyně v Národním parku Vatnajökull vzniká, když tavná voda vyhloubí tunely v ledu. Stěny ukazují vrstvy stlačeného sněhu a sopečného popela, které se ukládaly po staletí. Stejně jako další hlavní jeskyně v této sbírce, Vatnajökull předvádí geologické procesy, které vytvářejí podzemní útvary, zde prostřednictvím pohybu ledu, nikoli chemické eroze. Jeskyně se mění s každým ročním obdobím, protože teplotní výkyvy a pohyb ledovce přetvářejí její strukturu.

Tento jeskynní systém v severním Thajsku se táhne přibližně 6 mil (10 kilometrů) vápencovými útvary poblíž hranice s Myanmarem a propojuje několik komor částečně zatopenými chodbami, které se během monzunového období často stávají nesjízdnými, což ukazuje geologické procesy, jež formovaly skálu po miliony let.

Tento lávový tunel v Národním vulkanickém monumentu Mount St. Helens ve Washingtonu vznikl asi před 2000 lety, když se roztavená hornina pohybovala sopečnou činností. Jeskynní systém se táhne 2,5 míle (4 kilometry) pod povrchem a ukazuje, jak láva vytvořila ztuhlé stěny, zatímco tekuté vnitřní část pokračovala v proudění a zanechala duté tunely. Ape Cave patří mezi nejdelší lávové jeskyně v Severní Americe a umožňuje návštěvníkům sledovat geologické procesy, které formovaly tyto podzemní struktury. Jeskyně uchovává sopečnou horninu v původním stavu a dokumentuje tepelné síly, které působily během erupce.