Latinská Amerika, Kulturní oblast v Americe

Latinská Amerika je kulturní oblast v Americe táhnoucí se od jižní hranice Spojených států až po jižní cíp kontinentu. Zahrnuje země, kde se mluví především románskými jazyky, a karibské ostrovy se španělskou, francouzskou nebo portugalskou koloniální historií.

Koloniální mocnosti Španělska, Portugalska a Francie ovládaly tato území od 16. do počátku 19. století a trvale formovaly jazyk, náboženství a správní struktury. Války za nezávislost na počátku 19. století ukončily přímou evropskou vládu a vedly k vytvoření nových republik po celé Americe.

Místní trhy prodávají čerstvé tropické ovoce, ručně tkané textilie a tradiční keramiku, zatímco pouliční hudebníci často hrají spontánně na kytary, bubny a panové flétny. Rodiny a přátelé se scházejí u dlouhých jídel, která mohou trvat několik hodin, kde je konverzace stejně důležitá jako jídlo samo.

Cestovatelé by měli vědět, že klima a krajina se velmi liší, od tropických pobřeží přes vysokohorské průsmyky až po mírné pláně na jihu. Mluvení španělsky nebo portugalsky usnadňuje komunikaci ve většině oblastí, anglicky se však často domluvíte ve větších městech.

Amazonská pánev produkuje přibližně 20 procent světového kyslíku prostřednictvím svého deštného pralesa, který se táhne přes několik zemí. Oblast také zahrnuje poušť Atacama, kde po staletí prakticky nepršelo, což z ní činí jedno z nejsušších míst na Zemi.